Kesuksesan & kepemimpinan mahasiswa tidak akan lengkap tanpa membahas pentingnya kesadaran world dan budaya. Sebagai penjelajah dunia, saya menerima pendidikan yang tak ternilai harganya saat tinggal di Asia dan Eropa. Kunjungan saya yang tak terhitung jumlahnya ke Amerika Latin dan Afrika mengajari saya tentang keragaman orang dan etnis.
Bahkan selama perjalanan pertama saya ke Afrika timur, saya tidur di tenda selama dua dari tiga bulan saya berada di benua yang dilanda perang. Saya begitu jauh di “semak-semak” banyak anak berteriak ketika mereka melihat saya, mengira saya hantu. Itu adalah pengalaman lintas budaya paling gila yang pernah saya alami sejauh ini. Belum lagi, ketika saya tiba di banyak desa, penduduk asli berkumpul di sekitar saya sambil berkata, “Mzungu! Mzungu!” (artinya “orang kulit putih”). Saya kemudian mengetahui banyak dari mereka belum pernah melihat orang kulit putih sebelumnya.
Setelah menyadari tidak ada listrik di sebagian besar desa tempat saya akan tinggal, saya segera menyadari mengapa tidak ada orang kulit putih yang berani keluar sejauh ini. Namun karena saya melayani dalam kapasitas kemanusiaan dan memperlengkapi warga negara untuk merintis jalan baru kepemimpinan untuk meningkatkan taraf hidup desa mereka, saya dengan senang hati menanggung ketidaknyamanan fisik untuk meningkatkan kehidupan orang-orang yang telah saya jangkau. Namun saya tidak dapat mengatakan bahwa kadang-kadang ada pengorbanan serius yang terlibat, terutama ketika saya keracunan makanan ketika saya makan ikan kering (yang saya duga – hal yang berbahaya untuk dilakukan – itu baru ditangkap dan dimasak).
Saat bepergian ke lebih dari 50 negara dan 6 benua, dengan cara menjadi orang yang menyenangkan, saya sering diminta untuk berbicara di sekolah, perguruan tinggi, dan universitas lokal. Saat itulah saya menemukan hasrat tulus saya untuk memberdayakan mahasiswa untuk mencapai kesuksesan, kehebatan, dan mengambil peran kepemimpinan dalam masyarakat.
Saat tinggal di luar negeri di Asia, saya tinggal secara ekstensif di banyak negara di mana saya sangat mengenal budaya India, Cina, dan Pakistan. Orang-orang ini terus-menerus membuat saya kagum dan takjub akan etos kerja mereka yang rajin dan kecerdasan yang mendalam.
Namun secara lintas budaya, tinggal di luar negeri bukanlah tugas yang mudah. Namun saya belajar dari pengalaman kesulitan dan perjuangan yang dihadapi siswa internasional ketika menangani pendidikan di luar negeri dan merangkul budaya yang berbeda. Sekarang ketika saya berbicara dengan mahasiswa, khususnya siswa internasional, saya tahu bagaimana berhubungan dan berbicara dari hati secara efektif. Secara pengalaman saya memiliki pengetahuan dan keterampilan juga untuk melucuti senjata dan menantang stereotip keliru yang dimiliki mahasiswa Amerika tentang etnis dan kebangsaan lain di antara badan mahasiswa internasional.
Membantu mewujudkan kesadaran world dan budaya di antara kelompok etnis dan kebangsaan yang beragam sangatlah bermanfaat. Melihat siswa berpelukan, saling memaafkan, menebus kesalahan, dan bersatu adalah hal yang paling memuaskan dan dinamis yang dapat difasilitasi dan dialami seseorang sebagai pembicara sukses mahasiswa.
Mahasiswa Amerika (masih tinggal di rumah, setidaknya di negara mereka sendiri) tidak pernah bisa membayangkan kesulitan pergi ke luar negeri dan tinggal di negara asing. Meskipun orang Amerika adalah orang yang sangat ramah, sayangnya kami juga kadang-kadang bisa sedikit menghakimi dan cuek ketika menyangkut orang-orang di seluruh dunia yang tinggal di antara kami.
Misalnya, kesalahan umum adalah mengira seorang Sikh India adalah seorang Muslim. Kebanyakan orang Amerika tidak dapat membedakan (secara fisik atau geografis) antara orang India, Pakistan, Sri Lanka, atau orang dari Nepal.
Oleh karena itu saya suka datang ke perguruan tinggi dan membantu menjembatani kesenjangan, memungkinkan siswa untuk lebih memahami satu sama lain, benar-benar berinteraksi tatap muka meskipun ada tantangan lintas budaya, dan menciptakan nuansa kekeluargaan di kampus perguruan tinggi dan universitas di antara siswa dari semua etnis dan kelompok ras.
Membuat setiap warga negara merasa nyaman di kampus adalah sesuatu yang sangat ingin difasilitasi dan dicapai saat saya berbicara di seluruh kampus di negara kita. Saya sangat bangga dan gembira dalam memberdayakan semua orang dari mana saja untuk mengalami kesuksesan kuliah. Asimilasi budaya dan kesadaran keragaman, bersama dengan integrasi yang bermakna, adalah hasrat saya yang tulus.
Mendengarkan dan memahami komunitas world dan bagaimana mengintegrasikan dengan terampil ke dalam komunitas internasional dan berkolaborasi untuk memaksimalkan hasil secara akademis dan profesional adalah kerja keras. Namun demikian dengan kerendahan hati dan keikhlasan sebuah komunitas world dapat menjadi keluarga di setiap kampus untuk memastikan keberhasilan setiap mahasiswa terlepas dari ras, suku, atau kebangsaan mereka.
Membangun jembatan dan menciptakan komunitas world di perguruan tinggi atau universitas Anda, akan melayani semua orang dengan baik di pasar world ide dan bisnis. Saat kami bekerja sama melintasi garis dan perbatasan nasional untuk melakukan penyerbukan silang secara akademis dan profesional, bersama-sama kami meningkatkan pengalaman pendidikan dan melambungkan kesuksesan siswa.